“Estoy muy feliz, la gente respondió maravillosamente. Estuve firmando libros hasta pasada las 10 de la noche. Sentí el cariño de las miles de personas que soportaron el frío y que llegaron de todos lados de la región de O’Higgins. Me voy muy agradecido de Rancagua”, así lo explicó José Maza, quien es también académico del Departamento de Astronomía FCFM de la Universidad de Chile.

La exitosa empresa fue lograda gracias al apoyo clave de PAR Explora de CONICYT O’Higgins, proyecto ejecutado por la U. Católica del Maule, quien preparó toda la logística y convocatoria local del lugar “En un momento pensamos que iba a llover y que literalmente se nos iba a aguar la fiesta, pero el tiempo estuvo de nuestro lado y salió el sol. Literalmente entregamos miles de entradas, la gente respondió feliz, se hicieron filas de autos para entrar al recinto y la alcaldía se portó un siete. No podemos estar más felices”, nos contó Rómulo Santelices, Director del PAR Explora.

La charla formó parte de las celebraciones de la XXIV Semana de la Ciencia y la Tecnología del Programa Explora de CONICYT; contó con traducción simultánea a lengua de señas, gracias al programa "Rompiendo la Barrera Del Sonido de la Sociedad Chilena de Astronomía" (Sochias), además, se presentó la banda de astrofísicos de la Universidad de Valparaíso “Cosmic Strings”, hubo un stand con astronomía táctil para todo de público, y observaciones astronómicas con el grupo Astronomía San Fernando.

Un año de récords

Todo comenzó el 23 marzo cuando el mismo José Maza dictó la que hasta ese momento era la charla científica más masiva de la historia de Chile “En esa ocasión dicté somos Polvo de Estrellas en el Anfiteatro San Pedro de la Paz. Fue algo impresionante… llegaron 5 mil personas y todos estaban entretenidos con mis historias del universo. Lo recuerdo con mucho aprecio”, explicaba Maza.

Desde ese momento hasta ahora el científico ha dado decenas de charlas, destacando: Chillán (1200), en Concepción (2700), en Santiago (960) para el lanzamiento de su último libro “Marte la Próxima Frontera”.

Lo que viene

El profesor Maza está trabajando en sus próximos libros: “Yo no concibo el hacer astronomía para unos pocos, quiero que la ciencia llegue a la mayor parte de la gente, que vean y sientan que es una herramienta para mejorar sus vidas. Es por eso que estoy trabajando en más libros de divulgación, no quiero adelantar mucho, pero les puedo asegurar que aquellos que miren el cielo tendrán cada día más historias que contar”, concluyó.

José Maza Sancho es astrónomo del Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas de la Universidad de Chile, investigador y Jefe del área de comunicaciones del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines CATA, Premio Nacional de Ciencias Exactas 1999 y uno de los investigadores chilenos del proyecto Calán-Tololo, investigación clave que produjo la que hasta ese momento era “la mejor huincha de medir del cosmos” y que se convirtió en una pieza clave para el posterior hallazgo -por un grupo de astrónomos estadounidenses- de la Aceleración de la Expansión del Universo, trabajo que el año 2011 recibió el Premio Nobel de Física.